馬のウェルフェアのためのFEI馬スポーツ憲章
国際馬術連盟（FEI）は、国際的な馬スポーツに係わるすべての者が、FEI馬スポーツ憲章を遵守し、如何なる場合にも馬のウェルフェアが最優先され、決して競技の勝敗または商業的な影響を受けてはならないことに同意し、これを受け入れることを求めるものである。
- 競技出場への準備段階や馬の調教段階のいずれの時点においても、馬のウェルフェアが他のどのような要求よりも優先されなければならない。そこには、馬の飼養管理、トレーニング、装蹄、馬装具、輸送などの良質で適切な対応が求められる。
- 競技馬と競技者は、競技参加適性と能力を備え、良好な健康状態にあることで初めて競技への出場が認められる。たとえば、薬物の使用、あるいは馬のウェルフェアや安全を脅かすような外科的処置を施すこと、または妊娠中の牝馬の使用や扶助の誤用は禁止されている。
- 競技内容や競技環境が馬のウェルフェアを害するものであってはならない。そこで、競技場の環境、馬場の状態、天候、厩舎、競技場の安全性、競技会終了後に予定される馬輸送に向けた馬の健康状態などに十分な注意を払うことが必要である。
- 競技終了後には馬の健康状態に十分留意し、また競技生活を引退する段階では人道的な扱いを受けられるよう最善の努力を払わなければならない。すなわち、適正な獣医療の提供や、競技での負傷や事故への対応、安楽死対策、引退後の対策などが課題となる。
- FEIは、馬スポーツに係わる者のすべてに対して、その専門的知識に関する最高レベルの教育を身に付けるよう強く要請する。
馬術競技は、他のスポーツと異なり、人と生き物である馬とが一体となって競技を行うスポーツです。
馬は、鋭敏な感覚と自分の意志を持っており、騎手が障害を飛越しようと思っても馬に飛ぶ意志がなければ、決して飛べるものではありません。
運動するためのエネルギーは馬の役割で、そのためのリズムとバランスを与えるのが騎手の役割で、互いが役割を果たしあい信頼感で結ばれた時に素晴らしい演技が生まれるのです。
これが昔から「馬術は人馬一体の競技である」といわれる由縁です。
このために、馬術の騎手は馬を愛し、馬を理解し、自分の馬がいつでも自分の指示に喜んで従い、どんな難しい運動でもできるように、また、どんな難しい障害でも飛び越せるように教えなければなりません。このように馬に教え・訓練することを調教といいます。
馬を十分に調教して人馬が信頼感で結ばれてこそ、初めて馬術競技における勝利が得られるのです。
近代馬術競技は「馬場馬術競技」「障害馬術競技」「総合馬術競技」の三つに大別されます。
他に「エンデュランス」「レイニング」「馬車競技」等も行なわれております。